Phil Hill

El primer norteamericano en convertirse en campeón del
mundo
Tenía una relación amor / odio con el deporte. Profundamente inteligente y profundamente sensible, fue también muy franco acerca de los problemas personales que causaban agitación interior dejandole un sabor agridulce. Fue siempre temeroso a lo largo de su carrera y luchó para encontrar un equilibrio entre los placeres y peligros de su profesión. Sin embargo, la conducción se convirtió en una forma de expresarse y las carreras lo llevaron en un viaje a lugares que nunca esperaba ir.

Philip Toll Hill, Jr nació en una prominente familia en Miami, Florida, el 20 de abril de 1927. No especialmente cerca de sus padres, se convirtió en un niño introvertido con un complejo de inferioridad y de pocos amigos. No fue en deportes, temía el fracaso y el ridículo y fue consumido por un sentimiento de inadecuación. La música se convirtió en una descarga y aprendió a tocar el piano, luego quedó fascinado por los coches. Cuando él tenía solo 12 años su tía favorita le compró un Ford T, el chófer de su tía le enseñó a conducir. Demostró gran habilidad eso le dio la confianza en sí mismo cada vez mayor, aunque todavía no se sentía comodo en sociedad.
Aburrido después de dos años de estudios de administración de empresas en la Universidad de California abandona para convertirse en un ayudante de mecánico en un garaje de Los Ángeles, cuyo titular era un atleta aficionado. En 1947 Phil adquiere una MG-TC dos plazas, que comenzó a modificar para correr. En 1951, después de que sus padres murieron , compró un Ferrari 2.6 litros y corrió con creciente éxito. Aunque fue un ganador todavía era tan lleno de dudas sobre su futuro. Su constante preocupación sobre los peligros de las carreras le ocasionaron úlceras de estómago tan graves que tuvo que dejar de corrrer durante diez meses. Con la ayuda de grandes dosis de tranquilizantes reanuda su carrera como piloto.

En 1955 fue invitado a unirse a Ferrari en la lista de las carreras de resistencia de Le Mans, donde la muerte de más de 80 personas en el peor desastre del automovilismo es profundamente preocupante para la sensibilidad de Californiano. Gana Le Mans en tres ocasiones (todas con Olivier Gendebien), pero a pesar de sus triunfos en esos vehiculos fue mas lento su ingreso a la F1. En 1958, después de que Luigi Musso y Peter Collins se mataran, Hill fue ascendido a Ferrari en ell equipo de Fórmula Uno, donde ayudó a Mike Hawthorn para ganar el 1958 el título. Dos años más tarde, Hill ganó su primera carrera del campeonato de Fórmula Uno, el Gran Premio de Italia en Monza.
Como piloto de Fórmula Uno Hill batalla detrás de su complejo de inferioridad, pero su tendencia a la introspección profunda sigue siendo motivo de agitación interior él.
También preocupa salir vivo - "Me convertí hipersensible al peligro y no estaba seguro de que yo no iba a suicidarme." - Y sobre todo nervioso y aprensión antes de una carrera. En la parrilla de salida que el paso de un lado a otro, sin fin de pulir sus gafas, la manera de fumar cigarrillos o masticar febrilmente un taco de goma.
Al comienzar inmediatamente se relaja y comenzó con los grandes desempeños. Fue un cuidadoso conductor, simpático y fácil tester en su coche, en el que, olvidaba sus fobias, fue muy valiente. De hecho, condujo mejor en el peor de los circuitos, distinguiéndose especialmente en Spa y el Nurburgring, y en las peores condiciones. "Siempre me sentía seguro en la lluvia", dijo, "incluso como un niño mirando por la ventana."
Aunque a gusto hablaba públicamente acerca de sus inseguridades, que era un solitario en Europa. Se quedó cerca de la fábrica de Ferrari en un hotel, donde escuchaba los registros de sus compositores favoritos de Beethoven y Vivaldi. Él aprendió a hablar italiano bien y se convirtió en un asistente a las funciones de opera en La Scala de Milán. Fue cuidadoso con su dieta y practicaba ciclismo y el senderismo, a menudo en los viajes de exploración a antiguos monumentos y castillos en ruinas. En la temporada baja, cuando regresó a California, que se dedicó a sí mismo y a la restauración de automóviles clásicos. Sin embargo, estas distracciones no determinan su mente en reposo. "La cepa de inactividad fue peor que la cepa de la conducción", dijo. "Yo estaba obligado a correr de nuevo."
En 1961, cuando la nueva fórmula de 1,5 litros se inició, el V6 "sharknose '156s Ferrari fueron los coches a batir y al final de la temporada el campeonato había reducido a una batalla entre Hill y su aristocrático compañero conde alemán Wolfgang von Trips. Su título enfrentamiento tuvo lugar en un nefasto Gran Premio de Italia en Monza. En la segunda vuelta la Ferrari de von Trips toco sus ruedas con el Lotus de Jim Clark , causando la muerte de von Trips y 14 espectadores. Hill ganó la carrera, y el Campeonato por un solo punto sobre su compañero muerto. Pero no hubo alegría para el triste vencedor. Hill: "Nunca he experimentado en mi vida nada tan profundamente triste".


















Posteriormente la carrera de Hill de Fórmula Uno fue progresivamente hacia abajo. Después de otra temporada en Ferrari y, a continuación, Cooper, antes de retirarse de los monoplazas en 1964. Él siguió las carreras de deportivos por un tiempo, y luego se retiró a California, donde su afición por la restauración de coches haciendo buenos negocios y Hill felizmente resuelve su vida domestica. En 1971 se casó con su novia Alma y comenzó a criar una nueva familia. Y el primer campeón Nortamericano estaba bien instalado y feliz.
"En retrospectiva que ha valido la pena", dijo Phil Hill. "Tuve una vida muy emocionante y aprendí mucho sobre mi y otros . Muchas personas pasan su vida en un estado que nunca esta realmente destinada a ir a ninguna parte. "
Golpeado por la enfermedad de Parkinson más adelante en la vida, Hill falleció a causa de complicaciones relacionadas a la esa condición en 2008, edad 81.